Dans le cadre du programme Life Natur’Adapt, une équipe de scientifiques français a analysé 55 études internationales pour comprendre le rapport complexe entre l’arrêt de la gestion d’une forêt et la restauration de la biodiversité qu’elle abrite.

Cette vaste analyse est publiée aujourd’hui dans Biological Conservation.

L’analyse confirme que la richesse en champignons (lichénicoles et champignons non lichénisés) est plus élevée dans les zones forestières non exploitées. Ce résultat s’explique par le fait que de nombreuses espèces ont besoin d’arbres anciens et de bois mort pour se développer. À l’inverse, la diversité des plantes (vasculaires et bryophytes) est diminuée avec l’arrêt de l’exploitation, la lumière, essentielle pour ces végétaux, étant probablement moindre dans les forêts non gérées depuis peu.

L’étude a également pris en compte le temps écoulé depuis l’arrêt de la gestion et le niveau de précipitations de la forêt étudiée, démontrant que la richesse totale en espèces dans les forêts non exploitées augmente de manière significative avec le temps écoulé depuis l’arrêt de la gestion, dans les climats plus humides, mais diminue sous les climats plus secs.

Est alors démontrée la capacité de récupération lente mais réelle, et dépendante du contexte, de la biodiversité en forêt après l’arrêt de l’exploitation. Compte tenu du faible nombre d’études retenues à travers le monde, des recherches complémentaires sont nécessaires pour venir étayer les relations mises en évidence. Toutefois, ces résultats témoignent de l’importance de la mise en réserve des zones forestières dans les systèmes de production forestière.

SOURCES : Langridge, J., Delabye, S., Gilg, O., Paillet, Y., Reyjol, Y., Sordello, S., Touroult, J., and Gosselin, F. 2023 Biodiversity responses to forest management abandonment in boreal and temperate forest ecosystems: a meta-analysis reveals an interactive effect of time since abandonment and climate. Biological Conservation.

DOI : https://doi.org/10.1016/j.biocon.2023.110296