Les théâtres de Manaus et Belém, joyaux de l’âge d’or du caoutchouc en plein cœur de la forêt, ont été inscrits au Patrimoine mondial de l’UNESCO.

Le Comité du patrimoine mondial de l’UNESCO a officiellement validé, ce lundi 27 juillet 2026, l’inscription des « Théâtres de l’Amazonie » sur sa prestigieuse liste. La décision, prise lors de la 48ème session du comité organisée à Busan, en Corée du Sud, concerne le Teatro Amazonas à Manaus et le Theatro da Paz à Belém. Avec cette double reconnaissance, le Brésil compte désormais 25 biens classés au Patrimoine mondial, offrant une nouvelle lumière sur une facette méconnue de la culture amazonienne.

Un héritage fastueux né du caoutchouc

Érigés à la fin du 19ème siècle, ces deux édifices monumentaux sont les témoins opulents de l’apogée du cycle du caoutchouc, une période qui a transformé l’Amazonie en l’une des régions les plus prospères du continent. Ils forment un ensemble architectural unique, où le faste européen rencontre l’exubérance tropicale. Ces théâtres, décorés de références à la faune et la flore locales, demeurent des lieux de culture vibrants plus d’un siècle après leur inauguration, continuant d’accueillir des saisons d’opéra et des festivals de renommée internationale.

Teatro Amazonas : l’opéra au cœur de la forêt

Inauguré le 31 décembre 1896, le Teatro Amazonas est le symbole de Manaus. Sa construction pharaonique, en plein cœur de la forêt, a nécessité l’importation de la quasi-totalité des matériaux d’Europe. Les structures métalliques proviennent de Glasgow, en Écosse, tandis que le marbre de Carrare des escaliers et des colonnes a été acheminé d’Italie, tout comme ses 198 lustres. Son dôme emblématique, visible à des kilomètres, est couvert de 36 000 carreaux de céramique aux couleurs du drapeau brésilien, fabriqués en Alsace. Cet écrin de style Renaissance, pouvant accueillir jusqu’à 684 spectateurs, continue de faire vivre l’art lyrique à travers son célèbre Festival d’Opéra de l’Amazonie.

Theatro da Paz : 148 ans de spectacles à Belém

Premier grand théâtre construit en Amazonie, le Theatro da Paz a ouvert ses portes le 15 février 1878 à Belém, alors surnommée la « Capitale du Caoutchouc ». Inspiré de la Scala de Milan, son architecture grandiose abrite une collection artistique impressionnante. L’intérieur est un festival de lustres en cristal, de mosaïques de bois nobles d’Amazonie, de fresques murales et de décorations recouvertes de feuilles d’or. Son acoustique, jugée exceptionnelle, en fait une scène prisée. Avec près d’un siècle et demi d’activité ininterrompue, il est non seulement le plus grand théâtre du nord du Brésil, mais aussi l’un des rares opéras historiques du 19ème siècle sur le continent américain à être resté pleinement fonctionnel.

L’Amazonie, terre de culture et d’histoire

Cette double inscription invite à poser un nouveau regard sur l’Amazonie, bien au-delà de sa biodiversité unique. Manaus et Belém se révèlent être des métropoles au riche passé, dotées d’une architecture, d’une gastronomie et d’une vie culturelle intenses. Pour le voyageur, ces deux théâtres sont une porte d’entrée fascinante vers un récit captivant, celui d’une Amazonie citadine, connectée et résolument tournée vers l’avenir.

Cette reconnaissance internationale met en valeur une facette culturelle de la région promue par Embratur, l’agence brésilienne pour le tourisme international (http://visitbrasil.com/).

Des photographies des deux édifices sont disponibles en ligne (https://drive.google.com/drive/folders/1031YxH_qng3NsSYatdDtJkGnBmFt-JC6?usp=sharing).

via Presse Agence (rédigé à partir d’un communiqué de presse transmis à la rédaction).