Alors que l’été perturbe le sommeil des enfants, une coach rappelle que l’activité physique en journée est la clé pour des nuits sereines.

Les vacances d’été, avec leurs journées chaudes et leurs rythmes chamboulés, sont souvent synonymes de nuits agitées pour les enfants et leurs parents. Difficultés d’endormissement, réveils nocturnes plus fréquents… Pourtant, la solution se trouve moins dans la pénombre de la chambre que sous le soleil de la journée. C’est le message clé de Nathalie Schittekatte, coach certifiée en sommeil des bébés et des enfants, dans une interview menée par la société Wickey. Selon l’experte, une activité physique suffisante, idéalement en plein air, est la pierre angulaire d’un sommeil réparateur.

L’activité physique, un somnifère naturel

Loin d’être une simple astuce, le lien entre l’effort physique diurne et la qualité du sommeil nocturne repose sur des mécanismes bien établis. L’activité permet à l’enfant de dépenser son énergie et d’accumuler une saine « pression de sommeil » qui facilitera l’endormissement le soir venu.

« Lorsque les enfants sont actifs, ils dépensent de l’énergie, ce qui augmente naturellement leur besoin de sommeil. Le mouvement, surtout lorsqu’il est combiné à l’exposition à la lumière du jour, aide à réguler le rythme biologique, ce qui facilite l’endormissement », explique Nathalie Schittekatte.

Plusieurs processus physiologiques sont à l’œuvre. L’effort physique déclenche la libération d’endorphines et de sérotonine, des neurotransmetteurs qui favorisent la détente et une sensation de bien-être. Par ailleurs, la température corporelle, qui augmente durant l’activité, redescend ensuite progressivement.

« Celle-ci constitue un signal naturel indiquant au corps qu’il est temps de se détendre », précise la coach.

Jouer dehors, une efficacité décuplée

Si toute forme de mouvement est bénéfique, les jeux en plein air offrent des avantages supplémentaires. Le premier est l’exposition à la lumière naturelle, essentielle pour synchroniser l’horloge biologique interne de l’enfant et réguler son cycle veille-sommeil.

« Les jeux en plein air ont souvent un effet encore plus positif, notamment grâce à l’exposition à la lumière naturelle. Celle-ci aide à mieux synchroniser l’horloge biologique des enfants », souligne-t-elle.

De plus, l’environnement extérieur est par nature plus vaste et varié, incitant à des activités plus dynamiques qui permettent de mieux se dépenser. Enfin, la nature offre un cadre apaisant, loin des stimuli constants de l’intérieur (bruits, écrans, désordre) qui peuvent maintenir un état d’hypervigilance. À l’extérieur, l’enfant peut se vider l’esprit plus facilement, une condition idéale pour aborder la nuit avec sérénité.

Maintenir un rythme, même en vacances

La période estivale, avec ses couchers tardifs et ses horaires plus souples, peut mettre à mal les routines. Pour Nathalie Schittekatte, il est crucial de conserver une certaine régularité pour que l’activité physique produise tous ses bienfaits.

Elle recommande plusieurs heures d’activité réparties sur la journée pour les plus jeunes, et un minimum de 60 minutes quotidiennes pour les enfants plus âgés.

« Au-delà du nombre exact de minutes, l’essentiel est d’intégrer naturellement l’activité physique au quotidien », nuance l’experte.

Des bénéfices pour toute la famille

Les effets d’un sommeil de qualité ne se limitent pas à l’enfant. Un enfant bien reposé est généralement plus calme, plus équilibré et moins irritable durant la journée, ce qui a un impact direct et positif sur l’atmosphère familiale. Les parents sont les premiers à en ressentir les bienfaits, retrouvant de l’énergie, de la patience et un plus grand bien-être général.

« Lorsque les enfants dorment bien, ils sont plus équilibrés pendant la journée et moins irritables, ce qui crée une atmosphère plus sereine à la maison. Les parents en bénéficient également : un meilleur sommeil améliore leur niveau d’énergie, leur patience et leur bien-être », conclut Nathalie Schittekatte.

via Presse Agence (rédigé à partir d’un communiqué de presse transmis à la rédaction).